Кабельное телевидение впервые появилось в конце 1940-х годов и было способом
улучшить прием сигнала в отдаленных поселках и горной местности. Система изначально состояла из большой антенны, расположенной на вершине холма и улавливающей телевизионный сигнал усилителя, называющегося распределительным устройством, и коаксиального кабеля, по которому сигнал доставлялся непосредственно
к абонентам.
Вначале такая система называлась абонентским телевидением, или телевидением
с коллективной антенной. Ее могло содержать даже какое-нибудь маленькое частное
семейное предприятие. Любой предприниматель, немножко знакомый с электроникой, мог установить у себя в населенном пункте оборудование и ему оставалось
только найти
клиентов, готовых оплачивать услуги. По мере роста числа абонентов
необходимо было добавлять кабели и усилители. Передача была исключительно
односторонней: от распределителя к пользователям. К 1970 году появились тысячи
независимых систем.
В 1974 году корпорация Time основала новый канал под названием «Домашняя билетная касса», который представлял собой кабельное кино. Затем появились другие подобные тематические каналы: спортивный, кулинарный, новостной и т. д. Это привело к двум изменениям в данной отрасли. Во-первых, крупные корпорации стали
скупать существующие кабельные системы и прокладывать свои кабели для при-
влечения новых клиентов. Во-вторых, со временем появилась необходимость в объединении систем, зачастую расположенных в различных городах, с целью основания
новых кабельных каналов. Различные кабельные компании стали объединять свои
сети, организуя единые региональные и национальные сети. Примерно то же самое
происходило восьмьюдесятью годами ранее с телефонными сетями. Изолированные
друг от друга телефонные станции стали объединяться, что позволило организовывать
междугородные звонки.
|